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Jun 13, 2023

Las piezas de aviones de aviación general se disparan de nuevo por miles

Si bien no es un tema de gran interés general, los enlaces rotos en el

Si bien no es un tema de gran interés general, los eslabones rotos en la cadena de suministro industrial están afectando a los fabricantes, proveedores de servicios y consumidores aparentemente de forma universal. Todos los segmentos de la aviación se ven afectados.

Si Boeing no puede conseguir los aparatos que necesita para entregar a tiempo un transporte de 200 millones de dólares, ¿qué posibilidades tienen los propietarios de flipvers averiados de obtener las piezas necesarias para deslizar los bonos una vez más? Una respuesta puede sorprender.

He tenido varios aviones, incluido un Rockwell Commander 112A de 1975. Un elegante avión de dos puertas, cuatro asientos, 130 nudos y tren de aterrizaje retráctil, estaba completamente equipado y era fácil de manejar. Pero si todavía fuera mío y, digamos, un conductor de remolcador distraído destruyó un puntal del tren de aterrizaje, ¿entonces qué? Después de todo, el modelo lleva casi cinco décadas fuera de producción y su fabricante es un fantasma.

Bueno, resulta que podía llamar por teléfono, enviar mensajes de texto, enviar un correo electrónico o conectarme en línea y, si estaba satisfecho con lo que aprendí allí, un puntal de reemplazo podría estar en mi hangar dentro de uno o dos días por $3,050. Eso podría suceder porque la parte no es una promesa dudosa en un programa de producción lento, sino que existe y está en stock, se fabricó hace años y se instaló en otro avión que ya no existe, al menos no en su totalidad.

Bienvenido al mundo del salvamento, la deconstrucción, la restauración y la reventa. No hay nada nuevo en la reutilización de piezas de aeronaves. La práctica comenzó en 1905 cuando Orville y Wilbur Wright aplicaron elementos de su Flyer II para crear el Flyer III. Ha habido una gran cantidad de recicladores de aviación desde entonces, en particular, la Fuerza Aérea de EE. UU.

Una entidad pequeña pero de gran prestigio entre los profesionales comerciales es BAS Part Sales. La empresa de 26 empleados tiene una clientela global que incluye operadores de flotas, talleres de reparación, particulares e incluso un estudio de cine. Les da servicio a todos desde su almacén/hangar/oficina principal de 48,000 pies cuadrados y su complejo de patio de almacenamiento de 10 acres en el aeropuerto del condado de Greeley-Weld, a 50 millas. al norte de Denver.

Una consecuencia de Beegles Aircraft Service, que comenzó a operar en Greeley en 1946, la compañía ahora independiente de 12 años de existencia almacena más de 60,000 piezas que van desde pernos y yugos hasta motores, aviónica y fuselajes completos. Cada pieza se limpia, se fotografía, se cataloga y se enumera en su sitio web, junto con su precio, y viene con envío gratuito y una garantía de devolución de dinero de 90 días.

La empresa experta en tecnología se había centrado anteriormente en modelos ligeros de aviación general, principalmente aviones Cessna, Beech, Piper, Mooney y Cirrus y helicópteros Robinson. Pero eso se expandió dramáticamente a principios de marzo con la compra de White Industries de Bates City, Missouri, unas 30 millas. al este de Kansas City.

El inventario de BAS se deriva de varias fuentes, incluidas las de los antiguos competidores, así como los aviones 125-150 que compra anualmente a las compañías de seguros y a los particulares y los desmonta. Un Piper Malibu, por ejemplo, se puede transformar en 2000 partes o más, quedando solo una carcasa pintada.

Pero la adquisición de White representa un cambio sísmico en las reservas de la empresa. Con sede en una instalación de uso público de propiedad privada con un solo 4,400 pies. pista de grava, el reciclador de 67 años tiene 90 000 pies cuadrados de hangares de almacén repletos de unas 500 000 piezas de aviones que van desde sencillos antiguos hasta Learjets, Hawkers, Citations, King Airs e incluso aviones regionales. Más allá de eso, tiene 2000 fuselajes, algunos desmantelados pero otros casi completos, repartidos en 170 acres del aeropuerto.

Al evaluar la adquisición, el presidente de BAS, Jared Boles, se maravilló de "la gran cantidad de inventario que tendremos para ofrecer".

Digerirlo todo probablemente llevará años, pero el trabajo ya ha comenzado. BAS retuvo y volvió a capacitar a cuatro empleados blancos, agregó dos más y planea nuevas contrataciones. Más allá de eso, los mecánicos recientemente desmantelaron 101 aviones en las instalaciones renombradas como "BAS Kansas City" y transportaron las partes en camiones a Greeley para su procesamiento y reventa.

Es probable que la expansión mejore aún más la reputación de BAS, impulsada por casi 600 calificaciones de Google de cinco estrellas. Mike Barnett es uno de los muchos clientes satisfechos. Como ajustador de siniestros de aviación, piloto y mecánico, casi ha terminado de reconstruir su Beech Travel Air de 1961, en el que contribuyó BAS. "Simplemente parecían tener las piezas que necesitaba", dice. Más uno más.

Para completar el proyecto, quería un raro emblema de Travel Air para colocarlo en el fuselaje, pero el talismán se le escapó, un hecho que mencionó de pasada a un asociado de BAS en una convención a la que ambos asistían. Dos días después, el tipo llamó con la inesperada y grata noticia de que había localizado tres de ellos, uno nuevo y dos reciclados, naturalmente. El gemelo renacido y transformado de Barnett tendría su culminación después de todo.

Bill fue editor en jefe de Business & Commercial Aviation de 2000 a 2020. Durante su administración, la revista mensual recibió decenas de premios por excelencia editorial.