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Jan 13, 2024

Fox Lake en Titusville probado para algas tóxicas

Es mejor evitar las aguas verdes de Fox Lake esta semana, hasta que se tomen muestras de toxinas de algas.

Es mejor evitar las aguas verdes de Fox Lake esta semana, hasta que las muestras de toxinas de algas estén limpias.

El Departamento de Protección Ambiental de Florida tomó muestras del lago en busca de toxinas de algas verdeazuladas el miércoles, después de que partes de la superficie del lago se pusieran de color verde sopa de guisantes durante la semana pasada.

Los resultados están pendientes.

Una vez que estén disponibles, las condiciones en el sitio y los resultados de las muestras correspondientes se publicarán en el panel de respuesta y monitoreo de floraciones de algas del DEP.

"Como recordatorio general, siempre se recomienda a las personas y las mascotas que eviten entrar en contacto con las algas verdeazuladas y que se mantengan fuera del agua donde haya una floración visible", dijo Sarah Fayed, una portavoz del DEP en un correo electrónico.

DEP describió el lago como "manchas de algas visibles en toda la columna de agua" el miércoles, según el panel de respuesta. "Algunas algas filamentosas a lo largo de la costa. Pequeña vegetación flotante también abundante a lo largo de la costa (principalmente Salvinia y Azolla)".

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William Klein, un activista ambiental de Titusville, recuerda un enorme Spatterdock (lirio de vaca) y otras plantas acuáticas que cubrían la mayor parte de Fox Lake hace unos dos años. Él sospecha que los herbicidas utilizados para matar las plantas prepararon el escenario para el crecimiento excesivo de algas.

"Creo que estas plantas muertas se hundieron hasta el fondo, se descompusieron y liberaron los nutrientes", dijo Klein en un correo electrónico. "El clima más cálido y los días soleados probablemente causaron la proliferación de algas".

El lago Washington enfrentó problemas similares de algas a principios de este año. El lago es la principal fuente de agua potable para más de 170.000 personas atendidas por el sistema de agua de la ciudad de Melbourne. Pero los funcionarios de salud han dicho en el pasado que cuando los niveles de toxinas de algas están en niveles mínimos, no hay riesgo para los clientes del agua.

En febrero, se advirtió a los visitantes del lago Washington que no debían beber, nadar, vadear, andar en bote, comer pescado del lago ni dejar que las mascotas bebieran agua. Esa alerta fue en respuesta a una muestra de agua del lago tomada el 20 de febrero por el Distrito de Administración del Agua del Río St. Johns, que encontró un nivel de "rastro" (0,26 partes por mil millones) de una toxina de algas verdeazuladas llamada microcistina. El mismo día, el distrito de gestión del agua también encontró el triple de ese nivel de la misma toxina en el lago Jesup en el condado de Seminole.

Los funcionarios de salud emitieron una alerta similar por la misma toxina en el lago Washington en enero del año pasado. Por lo general, florece en el lago durante los calurosos meses de verano, pero este año y las temperaturas más cálidas de lo habitual del año pasado pueden haber favorecido a las especies de algas que emiten la toxina.

El departamento de salud no emitió ningún aviso con respecto al agua potable de la ciudad durante las alertas de este año o del año pasado.

La microcistina es una toxina producida por ciertas especies de algas verdeazuladas. La toxina está relacionada con riesgos para la salud a corto y largo plazo, como enfermedades hepáticas y cáncer. La toxina cerró el suministro de agua de Toledo durante unos días en 2014. Las algas comúnmente florecen en el centro y sur de Florida y son tóxicas para los peces, las plantas, los invertebrados y los mamíferos, incluidos los humanos.

La toxina apareció en muestras de docenas de otros lagos de Florida en pruebas estatales realizadas entre el 26 de mayo y el 1 de junio de 2023, incluso en el lago Okeechobee.

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Jim Waymer es reportero ambiental en FLORIDA TODAY. Comuníquese con Waymer al 321-261-5903 o [email protected]. O encuéntralo en Twitter: @JWayEnviro o en Facebook: www.facebook.com/jim.waymer